Jedna od najtužnijih slika prigradskih puteva jeste mali jež pored ivičnjaka, gotovo neprimetan dok ne bude kasno. Zato je vest koju je 12. marta objavio ScienceDaily neobično dirljiva i praktična u isto vreme: evropski ježevi, pokazuje istraživanje, mogu da čuju ultrazvuk. To otvara mogućnost da se jednoga dana razviju zvučni sistemi koji bi ih odvraćali od kolovoza pre nego što uopšte dođu u zonu opasnosti.
Nalaz je zanimljiv jer menja našu sliku o životinji koju često posmatramo kroz folklor ili dečju slikovnicu, a mnogo ređe kao fino prilagođenog noćnog sisara. Ako su uši ježa anatomski i funkcionalno spremne za tako visoke frekvencije, onda pred nama nije samo biološka zanimljivost, već i mogući most između zoologije i automobilske bezbednosti. To je ona vrsta nauke koja ne završava u kabinetu, nego traži saradnju sa inženjerima, dizajnerima vozila i zaštitarima prirode.
Na balkanskim putevima, gde je kontakt između saobraćaja i sitnih divljih životinja čest, ovakve ideje nisu nimalo egzotične. One podsećaju da tehnološka inovacija ne mora uvek da bude ogromna i skupa da bi bila korisna. Ponekad je dovoljno razumeti jedno čulo bolje nego ranije. I upravo tu leži čar ove priče: možda buduća zaštita ježeva neće početi rampama i ogradama, već zvukom koji čovek jedva registruje, a jedna noćna životinja sasvim jasno čuje kao upozorenje.
S.B.
